Sezóna hokejové extraligy je již v plném proudu. V tomto týdnu se rozjíždí v zámoří také nový ročník NHL. Ve svém další článku rozebírám, jaká jsou má očekávání.
Dobře vnímám, že se blíží start soutěže. Zrovna o víkendu jsem sledoval záběry z přípravného zápasu Tampy s Floridou a moc jsem si to užil! Zápas skončil 7:0, ale k tomu se odehrálo asi deset bitek. 🙂 Sezóna ještě ani nezačala, ale už se projevuje rivalita a emoce. Týmy ladí poslední aspekty hry i detaily v sestavě, sám se nemůžu dočkat úvodních zápasů.
Největší favorité
Věřím, že se nahoře budou pohybovat podobné týmy jako v předchozích sezónách. Do této kategorie týmů řadím Edmonton nebo Floridu, ač u ní registruji, že Panthers bude velkou část sezóny scházet zraněný klíčový útočník Barkov. Pořadí na předních příčkách budou míchat i další týmy. Odhaduji, že se ve Východní konferenci například budou vysoko pohybovat New York Rangers. Spousta týmů udělalo dobré a zajímavé změny směrem do nové sezóny.
Hvězdy NHL
Connor McDavid je a bude válec. Stejně jako jeho spoluhráč z Edmontonu Leon Draisaitl. Oba útočníci dospívají do věku, kdy mají zkušenosti a mocně touží po zisku Stanley Cupu. Zároveň si oba uvědomují, že na něj nemají nekonečné množství času. Přiznám se, že bych oběma už přál, aby tentokrát pohár zvedli nad hlavu.
Také si nemyslím, že mezi absolutní špičku vyskočí nikdo zcela nový a nečekaný. Mladí kluci dorůstají a zlepšují se, ale trofeje a prvenství sbírají hráči okolo třicítky. Je obdivuhodné, jak se zkušenější hráči dovedou udržet ve formě a kondici. Ze sportovního pohledu je například nevídané, že dál pokračuje i kanonýr Alex Ovečkin. Myslím, že není vyloučené, aby zase dal minimálně dvacet gólů.
Češi
Moc bych přál Martinu Nečasovi, aby pokračoval v nastaveném trendu v Coloradu. Velké věci očekávám znovu od Davida Pastrňáka v Bostonu. Druhá polovina minulé sezóny se vyvedla Jirkovi Kulichovi v týmu Buffala. Zažil průlom, teď už ale nebude pouze nováček. Bude muset navazovat vydařeným vstupem na produktivní uplynulou sezónu. Přál bych i ostatním Čechům, aby se jim dařilo. Je důležité, aby národní tým měl z čeho vybírat pro olympijské hry, které se budou hrát v únoru 2026.
Je skvělé, že máme v NHL i mnoho zástupců naší brankářské školy. Gólmani jako David Rittich nebo Dan Vladař budou muset zabojovat o to, aby dostali stálé místo v NHL. Také věřím, že Lukáš Dostál po podpisu nové smlouvy v Anaheimu bude mít dobrou sezónu. Sám jsem zvědavý, jak se se situací budou vypořádávat týmy, kde jsou dva čeští brankáři. Právě u Ducks bude s Lukášem tvořit brankářskou dvojici Petr Mrázek. A i v Utahu vznikl český tandem Karel Vejmelka a Vítek Vaněček, což je tedy snad poprvé vůbec, až neskutečné, kéž by je veškeré puky trefovaly a oni všichni měli skvělé sezóny.
Mé bývalé kluby v NHL
Musím říct, že mám před sezónou lepší pocit z Ottawy než z Buffala. Senators se pokouší dostat vzhůru, zatímco u Sabres stále cítím, že to nejde správným směrem. Klub neustále vyměňuje a ztrácí vysoké výběry v draftu. Nastává také doba, kdy je nutné říct, že přeci nelze donekonečna tým budovat a budovat. Je podstatné, aby se stanovil směr a začaly se dostavovat i výsledky. Do play off NHL se Sabres nedostali už dlouhatánských 14 sezón a nejsem zcela přesvědčený, že se jim prokletí povede prolomit.
Osobně mě to mrzí, protože ke klubu i lidem z Buffala mám velmi vřelý vztah. Cítím ale, že se organizace hledá a nemá „svou tvář“.
To ukáže ale až sezóna NHL. Bude to jízda!
Zdroj fotografií: archiv Buffalo Sabres
